Huizen bouwen van afval

Een Earthship is een huis, veelal gebouwd van afval en milieu neutrale bouwmaterialen, dat compleet zelfvoorzienend is. Dat wil zeggen: stroom, water en verwarming worden door de woning zelf opgewekt of verzameld.

Veel gebruikte technieken
Warmte wordt verzameld door grote raampartijen op het Zuiden te richten, waar een kasruimte achter is geplaatst, zodat er veel zonlicht de woning in valt en daar ook wordt vastgehouden. Door de warmte kunnen er binnen in de woning groenten worden verbouwd.
Met zonnepanelen op het dag wordt energie opgewekt. De daken zijn vaak ook voorzien van een laag vegetatie: planten die regenwater vasthouden. Dit regenwater wordt opgevangen en gezuiverd.
Dankzij de dikke wanden die veelal zijn opgebouwd uit met aarde opgevulde autobanden, of strobalen besmeerd met leem, isoleren de wanden de woning goed. Kou blijft buiten en warmte wordt goed vastgehouden.

Michael Reynolds
De geestelijk vader van het concept Earthship (zelfvoorzienende en milieu-neutrale huizen) is Michael Reynolds. Al sinds de jaren 70 bouwt hij Earthships en ontwikkelde hij deze techniek door in talloze bouwprojecten om enerzijds afval te recyclen door dit als bouwmateriaal in te zetten. Anderzijds door duurzame en zelfvoorzienende huizen te realiseren die de bewoners ervan in staat stelt om ''off the grid'' (niet langer afhankelijk van nutsvoorzieningen) te leven. Veel Earthship bewoners betalen daardoor nog maar enkele tientjes om zichzelf jaarlijks in levensonderhoud te kunnen voorzien.

Documentaire Garbage Warrior
In de documentaire Garbage Warrior door Oliver Hodge zien we de moeizame juridische strijd die Reynolds nog altijd voert, om de bouw van Earthships bij wet toegestaan te krijgen in Amerika.

Hier vind je meer informatie over de documentaire.

Nieuwe projecten
De afgelopen tien jaar worden er ook in Europa veel nieuwe Earthships gebouwd. In Zwolle in het eerste Earthship van de Benelux gebouwd. Deze ben ik persoonlijk gaan bekijken en fotograferen. Lees hier mijn verslag over dit bezoek.
Maar ook worden er sinds enkele jaren steeds vaker de bouw van woonwijken gebaseerd op het duurzame concept van Earthships. In Boekel (Brabant) wordt op dit moment een heel dorp gebouwd door een groep particulieren.